初充电分两个阶段进行：首先用初充电电流充到单格电压升到2.3～2.4V为止。然后将电流降为1/2初充电电流，继续充到电压连续3h稳定不变为止。全部充电时间约为16～24h。
　　新蓄电池第一次充电后往往达不到容量，应进行放电循环。用10h时放电率放电（即用额定容量1/10的电流放电至单格电压降到1.80V为止），然后再充足，经过一次充、放电循环若容量仍低于额定容量的90%时，应再进行一次充、放电循环。
初充电对蓄电池的使用寿命和电荷容量有很大的影响。若充电不足，则蓄电池电荷容量不高，使用寿命也短；若充电过量，则蓄电池电气性能虽然好，但也会缩短它的使用寿命。
　　蓄电池经常过量充电，即使充电电流不大，但电解液长时间“沸腾”，除了活性物质表面的细小颗粒易于脱落外，还会使栅架过分氧化，造成活性物质与栅架松散剥离。